Né en 1970 dans la petite localité de Tiessan, dans la sous-préfecture de Facobly, à l’ouest de la Côte d’Ivoire, Kezo Mei Joseph, plus connu sous son nom d’artiste Joss Kezo, a toujours été passionné par la musique. Dès son jeune âge, il se prend d’amour pour le reggae, un genre qui, par son message de résistance et de solidarité, résonne profondément avec ses valeurs et son désir d’unir les communautés.
Début de carrière : De la scène ivoirienne à l’international
C’est en 1991 que Joss Kezo fait ses premiers pas sur la scène musicale ivoirienne, en participant à “Podium”, un célèbre concours de musique retransmis à la télévision nationale. Accompagné de son groupe Lombakessia d’Abobo, cette expérience propulse Kezo sous les feux de la rampe et lui ouvre les portes d’une carrière artistique florissante. Trois ans après, en 1994, il décide de poursuivre en solo et sort son premier album “Tristesse”, un hommage vibrant à feu Félix Houphouët-Boigny, le père fondateur de la Côte d’Ivoire moderne. Ce premier album marque le début d’une longue et riche carrière.
Le soca reggae : un style unique
Le vrai tournant de sa carrière survient en 1997 avec la sortie de son deuxième album “Je vous aime”, qui connaît un succès fulgurant en vendant 120 000 exemplaires. Dans cet opus, Joss Kezo introduit un style inédit : le soca reggae, un subtil mélange de reggae, ragga et zouk. Ce style, profondément enraciné dans ses origines ivoiriennes tout en étant universel par son approche, le distingue sur la scène musicale africaine et lui permet d’atteindre une renommée internationale.
Joss Kezo enchaîne les succès avec les albums “Mon Testament” en 1999 et “Prions” en 2001, où il explore des thèmes universels comme l’amour, la justice, et la spiritualité. Il partage la scène avec des icônes du reggae telles que U Roy, Passi et Big Youth, consolidant son statut de figure incontournable du reggae africain.
Militantisme pour la cause des personnes handicapées
Au-delà de la musique, Joss Kezo est un homme de conviction. Militant fervent pour la cause des personnes handicapées, il est membre actif de la Mutuelle des Personnes Handicapées de Côte d’Ivoire (MUPEH-CI). Utilisant sa notoriété, il plaide inlassablement pour une meilleure inclusion des personnes handicapées dans la société ivoirienne et au-delà. Son engagement est le reflet de sa conviction profonde : la musique n’est pas seulement un art, mais un outil puissant pour sensibiliser, rassembler et défendre les droits humains.
Héritage d’un homme engagé
Figure emblématique de la scène musicale ivoirienne, Joss Kezo incarne bien plus qu’un artiste. Il est un militant engagé, un créateur novateur et un modèle de persévérance pour toute une génération. À travers son parcours et ses actions, il prouve que l’art et l’engagement peuvent se combiner pour générer un véritable impact social.
Gnohou Maxime Keller
